Yorkshire Terrier

Il mantello è la sua firma: lungo, perfettamente liscio, lucido e di consistenza setosa, con una riga che parte dal naso e arriva alla coda. Somiglia più al capello umano che al pelo di un cane, e ne perde pochissimo. Lo standard lo vuole moderatamente lungo: non deve mai ostacolare il movimento. Per questo va spazzolato ogni giorno, altrimenti si annoda subito. Molti proprietari lo tengono corto con il taglio da compagnia, una scelta del tutto legittima.

• Pelo lungo, dritto e lucido
• Riga in mezzo, dal naso alla coda
• Quasi senza sottopelo
• Spazzola ogni giorno

Lo standard prevede un colore preciso. Dalla nuca alla radice della coda il pelo è blu acciaio scuro, mai argento. Sul muso, sul petto e sulle zampe il focato è ricco e intenso, più scuro alle radici. I cuccioli nascono neri e focati, e il blu compare piano piano, di solito entro uno o due anni. Per questo un cucciolo non permette di prevedere il colore finale. Altri colori, come il dorato uniforme, non rientrano nello standard.

• Blu acciaio e focato
• Cucciolo nero e focato
• Dorato: fuori standard

Attenzione ai nomi commerciali. Mini, micro e teacup non sono varietà ufficiali: sono Yorkshire più piccoli del normale, e la miniaturizzazione spinta aumenta i rischi di fragilità, ipoglicemia e problemi di salute. Un allevatore serio non cerca cani sempre più piccoli e non li promuove. Anche il Biewer, bianco, nero e oro, non va venduto come Yorkshire: il Kennel Club americano lo riconosce come razza a parte, la Federazione Cinologica Internazionale non lo riconosce. Chi compra deve sapere che cosa sta scegliendo.

• Standard: fino a 3,2 kg
• Mini e teacup: nomi di mercato
• Rischi per salute e parto
• Biewer: non è uno Yorkshire

Lo Yorkshire è un vero terrier in miniatura: vivace, curioso, coraggioso e molto legato alla famiglia. Si fa sentire, abbaia volentieri e non ha idea di essere piccolo, quindi può sfidare cani molto più grandi. Con i bambini va bene solo se imparano a trattarlo con delicatezza, perché è fragile e un salto o una caduta possono fargli male. Se resta solo troppo a lungo può annoiarsi e diventare rumoroso.

• Vivace, sicuro di sé, curioso
• Molto attaccato alla famiglia
• Abbaia facilmente
• Non sa di essere piccolo

Allevare significa migliorare la razza, non solo far nascere cuccioli. I riproduttori devono avere il pedigree dell'Ente Nazionale della Cinofilia Italiana e controlli seri: le rotule, che nei cani piccoli tendono a spostarsi, una visita oculistica per le malattie degli occhi e, se il veterinario lo ritiene utile, esami del sangue per il fegato. Contano anche una dentatura sana, il peso nello standard e un carattere equilibrato. Mai accoppiare cani minuscoli.

• Pedigree ENCI
• Visita delle rotule
• Visita oculistica
• Peso nello standard, carattere sano

La femmina va in calore circa ogni sei o otto mesi. Non si accoppia mai al primo calore: meglio aspettare i diciotto o ventiquattro mesi, a sviluppo completato e con tutti gli esami fatti. Il momento giusto cade di solito tra l'undicesimo e il quattordicesimo giorno, ma il test del progesterone dal veterinario lo indica con precisione. Nelle razze piccole la femmina deve essere in ottima forma e di peso adeguato. Prima: visita, vaccini in regola e antiparassitario.

• Calore circa ogni 6-8 mesi
• Meglio dopo i 18-24 mesi
• Giorno giusto: test del progesterone
• Prima: visita, vaccini, antiparassitari

La gravidanza dura circa sessantatré giorni. L'ecografia la conferma dopo venticinque o trenta giorni, una radiografia verso il cinquantacinquesimo giorno conta i cuccioli. Le cucciolate sono piccole, di solito da due a quattro cuccioli. Nelle razze toy il parto può essere difficile e il cesareo non è raro: tieni il veterinario avvisato e raggiungibile giorno e notte. Prepara una cassa parto calda, in un angolo tranquillo della casa.

• Ecografia dopo 25-30 giorni
• Radiografia verso il giorno 55
• Veterinario sempre raggiungibile
• Di solito 2-4 cuccioli

I cuccioli sono minuscoli e fragili. Vanno pesati ogni giorno: se uno non cresce, serve subito il veterinario. Gli occhi si aprono verso i dieci o quattordici giorni, lo svezzamento comincia a tre o quattro settimane con pappe morbide. Il pericolo più grande è il calo di zuccheri, l'ipoglicemia: debolezza, tremori o sonnolenza strana sono un'emergenza. Sverminazioni e vaccini seguono il calendario del veterinario. In Italia si cedono non prima dei due mesi, con microchip, anagrafe e libretto sanitario.

• Alla nascita pesano pochi etti
• Pesarli ogni giorno
• Rischio ipoglicemia: attenzione
• Cessione non prima dei 60 giorni

Il cucciolo mangia un alimento di qualità per cani di taglia molto piccola, con crocchette minuscole. Servono quattro pasti al giorno fino ai quattro mesi, poi tre e infine due: i cuccioli non devono mai restare troppo a digiuno, per via del rischio di ipoglicemia. Le dosi sono minime, quindi anche pochi premi contano. Da adulto ingrassa facilmente. Niente avanzi della tavola e acqua fresca sempre a disposizione.

• Cibo per taglia molto piccola
• 4 pasti fino ai 4 mesi, poi 3, poi 2
• Mai troppe ore a digiuno da cucciolo
• Peso sotto controllo

Il pelo lungo si spazzola ogni giorno e si lava ogni una o due settimane. Tantissimi lo tengono tagliato corto, e si pettina con meno fatica. I denti sono un punto debole: spazzolali spesso, perché il tartaro si forma in fretta. Controlla orecchie e occhi e taglia le unghie. Il movimento necessario è moderato, circa mezz'ora o un'ora al giorno tra passeggiate e giochi. Meglio la pettorina del collare, per non sforzare la trachea.

• Spazzola ogni giorno
• Bagno ogni 1-2 settimane
• Denti: lavarli spesso
• Circa 30-60 minuti di movimento

È una razza longeva ma con alcuni problemi frequenti. La lussazione della rotula fa zoppicare. Il collasso della trachea provoca una tosse secca, simile al verso di un'oca. Lo shunt portosistemico è una malformazione dei vasi del fegato che si nota nei primi mesi. Poi i denti, con tartaro e denti da latte che non cadono, l'ipoglicemia dei cuccioli, la malattia di Legg-Calvé-Perthes all'anca e alcune malattie degli occhi. Non colpiscono ogni cane: per questo servono controlli.

• Lussazione della rotula
• Collasso della trachea
• Shunt portosistemico (fegato)
• Denti, ipoglicemia, occhi

L'addestramento inizia il giorno in cui il cucciolo arriva a casa. Lo Yorkshire è intelligente ma testardo, quindi servono sessioni brevissime, di cinque minuti, sempre con il rinforzo positivo, cioè premi, voce e gioco. I primi comandi sono il nome, seduto, resta e vieni. Insegna presto a non abbaiare per ogni rumore. Imparare a fare i bisogni fuori richiede pazienza: nei cani piccoli di solito è più lento. Mai urlare o punire.

• Rinforzo positivo: premio, voce, gioco
• Sessioni di 5 minuti
• Nome · seduto · resta · vieni
• Pulizia in casa: serve pazienza

Lo Yorkshire non fa un lavoro particolare: è un compagno nato per stare con te. Si adatta bene all'appartamento, ma ha bisogno di giochi per la testa, come cercare i premi nascosti, imparare piccoli trucchi e ripassare l'obbedienza. Chi vuole può provare l'agility per cani di taglia piccola, con salti bassi, per non sforzare rotule e schiena. Dopo un po' di gioco ama riposare sul divano, vicino a te.

• Compagno da appartamento
• Giochi di ricerca e olfatto
• Agility per taglia piccola, con cautela
• Trucchi e obbedienza

Le regole da rispettare in Italia. Microchip e iscrizione all'anagrafe canina nei tempi della tua regione, di norma entro i primi due mesi di vita. Cuccioli ceduti non prima dei 60 giorni. In città guinzaglio non più lungo di un metro e mezzo e museruola sempre con sé. Il taglio della coda a scopo estetico è vietato. Chi alleva con almeno cinque fattrici e trenta cuccioli l'anno svolge un'attività d'impresa. Verifica sempre con il comune e la tua azienda sanitaria.

• Microchip + anagrafe canina
• Cuccioli ceduti non prima di 60 giorni
• Coda: il taglio estetico è vietato
• Impresa: 5 fattrici e 30 cuccioli/anno