Jack Russell Terrier

Il Jack Russell ha tre tipi di pelo, tutti ammessi. Il liscio, corto, fitto e aderente. Il ruvido, duro e un po' più lungo, spesso con barba e sopracciglia. E il broken, a metà strada tra i due, con qualche pelo più lungo sul muso e sul corpo. In tutti i casi il mantello deve proteggere dalla pioggia e dal freddo. Il pelo ruvido e il broken si curano con lo stripping, cioè togliendo a mano il pelo morto, non con la tosatura.

• Liscio: corto e aderente
• Ruvido: duro, con barba
• Broken: a metà strada
• Sempre resistente alle intemperie

Il bianco deve sempre prevalere, cioè coprire più di metà del corpo. Le macchie possono essere focate, dal crema al castano intenso, oppure nere, oppure nere e focate insieme, il classico tricolore. Di solito le macchie sono sulla testa e alla radice della coda. Tartufo e bordo delle labbra sono neri, gli occhi scuri a mandorla. Un cane quasi tutto colorato, senza bianco prevalente, non rientra nello standard.

• Bianco e focato
• Tricolore
• Bianco e nero

Il Jack Russell e il Parson Russell hanno la stessa origine, ma per la Federazione Cinologica Internazionale sono due razze diverse, con standard e pedigree separati. Il Jack Russell è più piccolo, da 25 a 30 centimetri, e più lungo che alto. Il Parson Russell è più alto, intorno ai 36 centimetri il maschio e 33 la femmina, con zampe più lunghe e un corpo quadrato, fatto per correre dietro ai cavalli. Chi compra un cucciolo deve sapere quale razza sta scegliendo.

• Jack: 25-30 cm, più lungo che alto
• Parson: 33-36 cm, quadrato
• Parson: zampe più lunghe
• Standard e pedigree separati

Il Jack Russell è un concentrato di energia: vivace, allegro, coraggioso, intelligente e curiosissimo. È affettuoso con la famiglia e ottimo compagno di giochi per ragazzi rispettosi. Ma attenzione: è un terrier da caccia vero, con un forte istinto a inseguire gatti, piccoli animali e tutto ciò che si muove, e a scavare. Se si annoia diventa distruttivo e abbaia. Non è il cane giusto per chi cerca un cagnolino tranquillo da tenere in braccio.

• Vivace, coraggioso, instancabile
• Intelligente e curioso
• Forte istinto di caccia
• Non è un cane da divano

Allevare significa migliorare la razza, non solo far nascere cuccioli. I riproduttori devono avere il pedigree dell'Ente Nazionale della Cinofilia Italiana e i test giusti: il test del DNA per la lussazione primaria del cristallino, una malattia dell'occhio che porta a cecità, i test per le atassie, che colpiscono l'equilibrio, il test dell'udito per la sordità e il controllo delle rotule. Conta anche il carattere: vivace sì, ma mai aggressivo con le persone.

• Pedigree ENCI
• Test del DNA: lente e atassia
• Test dell'udito
• Rotule e carattere equilibrato

La femmina va in calore circa ogni sei o otto mesi. Non si accoppia mai al primo calore: meglio aspettare i diciotto o ventiquattro mesi, a sviluppo completato e con tutti gli esami fatti. Il momento giusto cade in genere tra l'undicesimo e il quattordicesimo giorno, ma il test del progesterone dal veterinario lo indica con precisione. Scegli il maschio guardando anche il pelo e la taglia, per restare nello standard. Prima: visita, vaccini in regola e antiparassitario.

• Calore circa ogni 6-8 mesi
• Meglio dopo i 18-24 mesi
• Giorno giusto: test del progesterone
• Prima: visita, vaccini, antiparassitari

La gravidanza dura circa 63 giorni. L'ecografia la conferma dopo 25 o 30 giorni, una radiografia verso il cinquantacinquesimo giorno conta i cuccioli. Nell'ultimo terzo la femmina mangia di più, con un alimento per cuccioli. Prepara una cassa parto in un angolo caldo e tranquillo della casa. Quando la temperatura scende sotto i 37 gradi, il parto arriva di solito entro 24 ore. Nella maggior parte dei casi è naturale. Le cucciolate sono in media di quattro, sei cuccioli.

• Ecografia dopo 25-30 giorni
• Radiografia verso il giorno 55
• Cassa parto calda e tranquilla
• In media 4-6 cuccioli

I cuccioli aprono gli occhi verso i 10 o 14 giorni, lo svezzamento inizia a 3 o 4 settimane con pappe morbide. Sverminazioni a 2, 4, 6 e 8 settimane, prima vaccinazione verso le 6 o 8 settimane. Nei cani con tanto bianco è consigliato il test dell'udito, che si può fare dalle cinque, sei settimane. Dalla terza settimana: rumori, persone, giochi e carezze. In Italia i cuccioli si cedono non prima dei due mesi, con microchip, anagrafe e libretto sanitario.

• Occhi aperti a 10-14 giorni
• Test dell'udito verso 6 settimane
• Sverminazioni a 2, 4, 6, 8 settimane
• Cessione non prima dei 60 giorni

Il cucciolo mangia un alimento per cuccioli di taglia piccola, tre o quattro pasti fino ai sei mesi, poi due. Il Jack Russell consuma tanta energia, ma le dosi vanno regolate sull'attività reale: un cane che vive in casa e fa poche passeggiate ingrassa facilmente. Usa una parte delle crocchette come premio durante l'addestramento. Le costole si devono sentire al tatto senza vedersi. Niente avanzi della tavola e acqua fresca sempre a disposizione.

• Cibo per taglia piccola
• 3-4 pasti fino a 6 mesi, poi 2
• Dosi in base all'attività
• Pochi premi, peso sotto controllo

Il pelo liscio si cura con una spazzola o un guanto una volta a settimana, ma perde parecchio pelo. Il ruvido e il broken vanno sfoltiti a mano con lo stripping due o tre volte l'anno. Controlla ogni settimana orecchie, denti e unghie. Il movimento è fondamentale: almeno un'ora e mezza al giorno tra passeggiate, corse e giochi di riporto, più qualche gioco di testa. Attenzione al giardino: il Jack Russell scava e salta più di quanto immagini.

• Spazzola 1 volta a settimana
• Ruvido e broken: stripping
• Orecchie, denti, unghie
• Almeno 1 ora e mezza al giorno

È una razza robusta e longeva, ma ci sono malattie da conoscere. La lussazione primaria del cristallino, che può portare al glaucoma e alla cecità, si evita con il test del DNA dei genitori. Le atassie colpiscono l'equilibrio e la coordinazione, anche queste con test genetici. Poi la sordità, legata al bianco del mantello, la lussazione della rotula e la malattia di Legg-Calvé-Perthes, un problema dell'anca dei cani piccoli che fa zoppicare il cucciolo.

• Lussazione del cristallino
• Atassie: test del DNA
• Sordità · lussazione della rotula
• Malattia di Legg-Calvé-Perthes

L'addestramento inizia il giorno in cui il cucciolo arriva a casa. Il Jack Russell impara in fretta, ma si annoia altrettanto in fretta: sessioni brevi, cinque o dieci minuti, sempre con il rinforzo positivo, cioè premi, voce e gioco. I primi comandi: il nome, seduto, terra, resta, vieni e lascia. La priorità assoluta è il richiamo: con il suo istinto di caccia, un Jack Russell che non torna può finire in strada. Allenalo ogni giorno, prima in casa e poi fuori.

• Rinforzo positivo: premio, voce, gioco
• Sessioni di 5-10 minuti
• Nome · seduto · resta · vieni
• Richiamo: la priorità assoluta

Il Jack Russell è un piccolo atleta e negli sport cinofili dà il meglio. Nell'agility, il percorso a ostacoli, è velocissimo. Ama il flyball, la staffetta con la pallina, e il disc dog con il frisbee. Per chi vuole mettere alla prova l'istinto di terrier esistono le prove in tana artificiale, senza animali feriti. Anche la ricerca olfattiva è perfetta per stancare la testa. Ogni sport si inizia a sviluppo completato, verso i dodici o diciotto mesi.

• Agility e flyball
• Disc dog e riporto
• Prove in tana artificiale
• Ricerca olfattiva

Le regole da rispettare in Italia. Microchip e iscrizione all'anagrafe canina nei tempi della tua regione, di norma entro i primi due mesi di vita. Cuccioli ceduti non prima dei 60 giorni. In città guinzaglio non più lungo di un metro e mezzo e museruola sempre con sé. Il taglio della coda a scopo estetico è vietato. Chi alleva con almeno cinque fattrici e trenta cuccioli l'anno svolge un'attività d'impresa. Verifica sempre con il comune e la tua azienda sanitaria.

• Microchip + anagrafe canina
• Cuccioli ceduti non prima di 60 giorni
• Coda: il taglio estetico è vietato
• Impresa: 5 fattrici e 30 cuccioli/anno