Bulldog Francese

Il pelo del Bulldog Francese è corto, fine, lucido e aderente, senza sottopelo. Esiste una sola varietà: un pelo lungo o ruvido è un difetto. È facilissimo da curare, ma protegge poco: d'inverno serve un cappottino nelle giornate fredde, d'estate ombra e fresco. Le pieghe sopra il naso vanno pulite e asciugate spesso, perché trattengono umidità e possono arrossarsi.

• Pelo corto, fine e lucido
• Nessun sottopelo
• Pieghe del muso da pulire
• Soffre il freddo e il caldo

Lo standard ammette pochi colori. Il fulvo, dal crema al rosso, spesso con una maschera scura sul muso. Il tigrato, a strisce scure su fondo fulvo, che quando è molto scuro sembra quasi nero. E il pezzato, cioè fulvo o tigrato con macchie bianche più o meno estese. Il tartufo è sempre nero. Un piccolo segno bianco sul petto è ammesso anche nei mantelli uniti.

• Fulvo
• Tigrato
• Pezzato con il bianco

Online si vedono Bulldog Francesi blu, lilla, cioccolato, merle o nero focato, venduti come colori rari a prezzi altissimi. Lo standard non li ammette, e non per gusto. Il merle è legato a sordità e problemi agli occhi, i colori diluiti come il blu e il lilla possono dare perdita del pelo e malattie della pelle. Spesso dietro ci sono incroci con altre razze. Un colore raro non vuol dire pregiato: scegli il cucciolo per la salute dei genitori.

• Blu, lilla, cioccolato: non ammessi
• Merle: rischio sordità e cecità
• Diluiti: rischio perdita del pelo
• «Colore raro» non vuol dire pregiato

Il Bulldog Francese è nato per fare compagnia, e lo fa benissimo. È affettuoso, allegro, giocherellone, socievole con le persone e di solito anche con gli altri animali. Si adatta bene all'appartamento e non abbaia molto, ma vuole stare con la sua famiglia e soffre se resta solo per molte ore. Ha anche una buona dose di testardaggine: con lui funzionano la pazienza, il gioco e i premi.

• Affettuoso, vuole stare con te
• Giocherellone e un po' testardo
• Ottimo in appartamento
• Soffre la solitudine

Nel Bulldog Francese allevare bene vuol dire, prima di tutto, scegliere riproduttori che respirino bene. Servono il pedigree dell'Ente Nazionale della Cinofilia Italiana, narici ben aperte e il test della funzione respiratoria, che dà un grado da zero a tre: si alleva solo con i gradi più bassi. Poi radiografie della colonna, delle anche e delle rotule, e i test del DNA, per esempio per la cataratta ereditaria. Evita i musi troppo schiacciati.

• Pedigree ENCI
• Test del respiro, narici aperte
• Radiografie colonna, anche, rotule
• Test del DNA disponibili

La femmina va in calore circa ogni sei o otto mesi. Non si accoppia mai al primo calore: meglio dopo i due anni e dopo tutti gli esami. Per la loro forma, con il corpo compatto e i fianchi stretti, molti Bulldog Francesi non riescono ad accoppiarsi da soli: spesso si ricorre alla fecondazione assistita dal veterinario. Il test del progesterone indica il giorno giusto. Prima: visita, vaccini in regola e trattamento antiparassitario.

• Calore circa ogni 6-8 mesi
• Mai al primo calore
• Spesso fecondazione assistita
• Test del progesterone

La gravidanza dura circa 63 giorni. L'ecografia la conferma dopo 25 o 30 giorni, una radiografia verso il cinquantacinquesimo giorno conta i cuccioli e misura le teste. Nel Bulldog Francese il parto naturale è spesso difficile, perché i cuccioli hanno la testa grande e la madre il bacino stretto: la maggior parte delle nascite avviene con il taglio cesareo. Va programmato con il veterinario. Le cucciolate sono piccole, in media da tre a cinque cuccioli.

• Ecografia dopo 25-30 giorni
• Radiografia verso il giorno 55
• Parto spesso con il cesareo
• In media 3-5 cuccioli

Dopo il cesareo la madre è stanca e indolenzita: i primi giorni va aiutata ad allattare e i cuccioli vanno pesati ogni giorno. Aprono gli occhi verso i 10 o 14 giorni, lo svezzamento inizia a 3 o 4 settimane. Sverminazioni a 2, 4, 6 e 8 settimane, prima vaccinazione verso le 6 o 8 settimane. Dalla terza settimana: rumori, persone e carezze. In Italia i cuccioli si cedono non prima dei due mesi, con microchip, anagrafe e libretto sanitario.

• Dopo il cesareo: aiuto all'allattamento
• Occhi aperti a 10-14 giorni
• Svezzamento da 3-4 settimane
• Cessione non prima dei 60 giorni

Il cucciolo mangia un alimento per cuccioli di taglia piccola, tre o quattro pasti fino ai sei mesi, poi due. Esistono crocchette con una forma pensata per il muso corto, più facili da prendere. Il Bulldog Francese è goloso e tende a ingrassare, e ogni chilo in più gli fa respirare peggio e pesa sulla schiena. Pesalo spesso: le costole si devono sentire al tatto. Pochi premi, niente avanzi della tavola, acqua fresca sempre a disposizione.

• Cibo per taglia piccola
• 3-4 pasti fino a 6 mesi, poi 2
• Crocchette adatte al muso corto
• Mai sovrappeso: respira peggio

La cura del pelo è semplice: un guanto di gomma una volta a settimana. Più importanti sono le pieghe del muso, le orecchie e le unghie, da controllare ogni settimana. Movimento sì, ma senza sforzi: passeggiate tranquille, nelle ore fresche, e d'estate mai al sole né in auto chiusa. Usa la pettorina invece del collare, per non premere sulla gola. Il Bulldog Francese non sa nuotare bene: vicino all'acqua, sempre con il giubbotto salvagente.

• Pieghe e orecchie pulite
• Passeggiate al fresco
• Pettorina, non collare
• Mai in acqua senza salvagente

Il problema principale è la sindrome dei cani a muso corto: narici strette, palato molle troppo lungo e trachea piccola rendono il respiro faticoso. Il russare forte non è normale, ed è un segnale da far vedere al veterinario: in molti casi un intervento aiuta molto. Questo cane va facilmente in colpo di calore. Altri problemi da conoscere: le emivertebre e le ernie del disco, la lussazione della rotula, le allergie della pelle, le infezioni delle pieghe e l'occhio di ciliegia.

• Sindrome dei brachicefali
• Colpo di calore
• Emivertebre, schiena, rotule
• Pelle, pieghe, occhio di ciliegia

L'educazione inizia il giorno in cui il cucciolo arriva a casa. Il Bulldog Francese è intelligente ma testardo: niente voce grossa, solo rinforzo positivo, con premi piccoli, carezze e gioco. Sessioni brevi, cinque minuti, più volte al giorno. I primi comandi: il nome, seduto, terra, resta, vieni e lascia. Insegnagli presto a fare i bisogni fuori e a restare solo, un po' alla volta, così non soffrirà quando esci di casa.

• Rinforzo positivo: premio, voce, gioco
• Sessioni brevi, 5 minuti
• Nome · seduto · resta · vieni
• Restare solo, un po' alla volta

Il Bulldog Francese è un cane da compagnia, non un atleta. Ha bisogno però di tenere attiva la testa: giochi di ricerca con i premi nascosti, giocattoli da masticare, piccoli trucchi e percorsi di rally obedience, una disciplina tranquilla fatta di esercizi di obbedienza. Evita corse lunghe, salti e scale ripide, che pesano sulla schiena. Ogni attività si fa nelle ore fresche, fermandosi appena il respiro diventa rumoroso.

• Giochi di ricerca e masticazione
• Rally obedience e trucchi
• Niente corse lunghe né salti
• Mai sport col caldo

Le regole da rispettare in Italia. Microchip e iscrizione all'anagrafe canina nei tempi della tua regione, di norma entro i primi due mesi di vita. Cuccioli ceduti non prima dei 60 giorni. In città guinzaglio non più lungo di un metro e mezzo e museruola sempre con sé. Il taglio di coda e orecchie a scopo estetico è vietato. Chi alleva con almeno cinque fattrici e trenta cuccioli l'anno svolge un'attività d'impresa. Verifica sempre con il comune e la tua azienda sanitaria.

• Microchip + anagrafe canina
• Cuccioli ceduti non prima di 60 giorni
• Coda e orecchie: vietato tagliare
• Impresa: 5 fattrici e 30 cuccioli/anno